至少在过去的二十年来，房地产对中国经济的贡献是无可替代的。
房地产对中国经济的贡献表现为很多方面，其中包括对建材的带动，比如钢铁行业在2000年前后的处境是非常糟糕的，但是随着房地产发展起来，哪怕是技术含量再低的钢铁企业也很快就活过来了，只要他们能生产技术含量的螺纹钢就行，也就是建筑用的钢筋。
还有家电行业。90年代火起来的就是家电行业，但是到九十年代后半期的时候，业界人士普遍认为，中国家电产业已经产能过剩了。虽然当时还没有产能过剩这个概念，主要还是用的供大于求的说法，但表达的意思都是一样的。
但是，随着房地产市场的火爆，家电产业又迎来的一轮时间更长的高速发展期。原因很简单，上一波只是实现了从无到有，也就是家电在中国家庭中的普及，而这一波是随着房地产发展，居住条件的改善，每个家庭的家电都在升级换代。
还有家具行业。80年代的时候，大多数家庭的家具都是找木工自己做，但是从房地产行业发展起来之后，随着居住条件改善，对家具的要求也高了，从以前的能用就行变成了还要美观，而且不同的人还可以根据自己的审美来选择不同的风格。
房地产行业还有一个很重要的贡献是，通过房地产的建筑、装修、维护这些环节，提供了大量的劳动就业岗位，而这些岗位上的基本上都是三十五岁以上的农民工在干。而这个群体要在工厂里再找活儿干，基本上不可能了。可以说，房地产行业的发展为农民增收是做出了巨大贡献的。
房地产行业的发展还带动了城市基础设施的升级。基础设施建设是要钱的，但在分税制之后，地方上大多数都没有什么钱，传统的工业衰落了，农业税取消了，地方政府没钱搞基础设施建设。房地产发展起来以后，地方政府通过卖地，就有了钱，就可以搞基础设施建设了。
基础设施建设水平的提高，又可以反过来增加当地的投资吸引力，为当地招徕一些工业项目。而且，基础设施建设水平提高之后，设施更齐全了，生活更方便了，也有助于吸引人口聚集，人口聚集起来了，同样会促进经济增长。内地的二三线城市的地铁、城市高架路，基本上都是在房地产发展起来之后才建起来的。
可以说，中国房地产高速发展的这二十多年，基本上与工业化、城市化的发展同步。而这既得益于中国经济的积累和发展，同样也不能否认受益于人口红利的事实。
因为有这么多正在壮年的人口需要通过自己的劳动来过上更好的生活，要从农村进入城市，所以才会有房地产的高速发展，而房地产的高速发展反过来又带动了更多的人完成了城市化的过程。
中西部农村的农民工到东部沿海地区的大城市打工，在工地上干活、挣钱，再回到老家县城买房，从而又带动了中西部小城市的发展。而东部沿海发达地区也因为经济活跃，吸引了更多的资本聚集，从而吸引了更多的人口流入，成为下一波城市扩张的主力。
从这个意义上说，从来没有一个行业能够为一个国家的经济发展发挥如此重要而且明显的贡献。过去没有，将来可能也不会再有了。
因为，随着人口老龄化，房地产行业的高速增长已经基本结束了。那些在过去几年里赶上了这一波的县城和地级市首府城市，都成了受益者，至少基础设施建设上了一个档次，而那些没赶上的市县城市就很难再等到下一个这样的机会了。
至于房价过快上涨，乃至于成了压在城市中产阶级身上的新三座大山之一，这是多方面的因素造成的，并不完全是房地产行业发展带来的。其中一个很重要的因素就是货币政策、金融政策。而且，房地产行业的发展本身也带来了很多负面效应，尤其是因为房地产行业的过高利润率让许多其它行业的资金也涌进了房地产行业，从而进一步推高了房价。
也因为这种双重性，房地产政策是这些年来中国的经济政策中变的领域，经济形势不好了，增长无力，国家就开始鼓励房地产行业发展，经济形势好转了，房价长得太快了，国家又会出台政策进行打压，始终在鼓励和打压之间找平衡，既希望能发挥房地产行业对经济的正面作用，又希望能够遏制房价过快的上涨。
而现在随着人口红利的结束，高速城市化已经基本结束，接下来将会是消化和巩固的时期，房地产行业能够直接带动经济增长的时期也就此结束了。但要再找到一个行业能够像房地产这样，给点阳光就灿烂灿烂，马上可以带动经济增长，政策上稍微变动一下马上就可以刹车，不太可能了。
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